La Asociación Argentina de Actores emitió un comunicado que decía: «Con profundo pesar despedimos a Héctor Alterio, gran referente de nuestra escena y orgullo de generaciones de actores y actrices. Su legado en el teatro, el cine y la televisión deja una huella de compromiso y excelencia artística. Acompañamos con afecto a su familia y amistades«.
A lo largo de su carrera interpretó a personajes memorables tanto en la televisión como en el cine y el teatro. Hasta sus noventa años continuó trabajando y fue ampliamente considerado como uno de los actores hispanohablantes con mayor prestigio de ambos lados del Atlántico.
En 1973 ganó un Premio Cóndor de Plata por su trabajo en La Mafia. En 2003, se llevó un Goya por su trayectoria. En 1973 y 1996 se llevó dos Martín Fierro como mejor actor dramático protagónico. Además recibió dos Konex, un Premio Unión de Actores, y un Max.
Una de sus frases más populares fue: «¡La puta, que vale la pena estar vivo!» en 1995 cuando interpretó a José en la célebre película «Caballos salvajes«.
